Los eventos deportivos que no te puedes perder este verano en Irlanda

La Selección Nacional de la República de Irlanda afrontará en Oceanía su primera participación en la historia en una fase final de la Copa del Mundo. El país está expectante por ver hasta dónde llegarán las ‘Girl in Green’. // Foto FAI 

Pretende ser un verano histórico en lo deportivo en Irlanda. Como evento principal para el país, la selección femenina de fútbol de la República de Irlanda disputará por primera vez una fase final de la Copa del Mundo. 32 selecciones entre las que Alemania, USA, Suecia, Inglaterra, Brasil o España se encuentran entre los favoritos tratarán de levantar el trofeo el 20 de agosto en Sidney. De todas ellas, Estados Unidos, gran potencia del fútbol femenino de selecciones, será el rival a batir tras lograr los dos últimos títulos mundiales y aparecer como una de las finalistas en las tres últimas. El combinado de futbolistas irlandesas dirigidas por Vera Pauw arranca la competición el 20 de julio -fecha inicio del torneo- ante Australia, co-anfitriona junto a Nueva Zelanda. Encuadradas en el grupo B, se medirán también ante Canadá (26 de julio) y a Nigeria (31 de julio).

La cuenta atrás para el gran torneo se está moviendo más y más rápido, con el país ya preparado para volver a llenarse de camisetas verdes y blancas apoyando a las ‘Girl in Green’. Los preparativos para la Selección Nacional Femenina ya están en curso con su campamento de entrenamiento. Comenzó el 12 de junio antes de los partidos amistosos internacionales en el estadio de Tallaght (Dublin) contra Zambia (22 de junio) donde lograron una victoria por 3-2 antes de recibir a Francia el 6 de julio. Además se enfrentarán a Colombia en un partido a puerta cerrada que anunciaron hace unos días. Será ya en suelo australiano, en Brisbane el 14 de julio, seis días antes de su estreno mundialista de siempre el 20 de julio en el Stadium Australia de Sidney, recinto también de la final. 

Antes de que el ‘soccer’ inunde las pantallas de los pubs alrededor de la Isla Esmeralda, Croke Park, hogar de GAA, acogerá los últimos partidos del anualmente esperado Campeonato Senior de All-Ireland en las modalidades de hurling y fútbol gaélico. En el primero de ellos, Limerick y Galway se verán nuevamente las caras en una de las semifinales (8 de julio). Mientras que los condados de Kilkenny y Clare (9 de julio) tratarán de lograr la segunda plaza en la final. 

El sorteo de cuartos de final del All-Ireland en fútbol gaélico deparó los siguientes cruces: Kerry v Tirone, Armagh v Monaghan, Derry v Cork y Dublín v Mayo. En la búsqueda de ser de nuevo los reyes de toda Irlanda durante el mes de julio, los condados de Limerick en hurling y Kerry en fútbol gaélico defenderán su condición de campeones All-Ireland durante la ocasión anual de reunir más de 82 mil personas en el estadio al norte de la ciudad disfrutando de una de las mayores señas identitarias del país irlandés. 

Durante el mes de julio, los deportes gaélicos coparán la mayoría de noticias deportivas del país. Los All-Ireland son el colofón de una temporada en la que el barro y la lluvia fue protagonista para cada uno de los condados que sueñan con alzar alguno de los trofeos de la GAA. // Foto GAA

El rugby. Deporte que sigue creciendo en popularidad en el país. Con una Copa del Mundo en la que el aficionado oval irlandés ha puesto muchas esperanzas. Llegarán como campeones invictos del último Seis Naciones. Pero antes, turno para las famosas y habituales Summer Series. El XV del Trébol disputará un conjunto de partidos internacionales de rugby que se jugarán durante los fines de semana de agosto. Irlanda ha organizado tres partidos de calentamiento de verano como parte de sus preparativos para la Copa Mundial de Rugby que se celebra en otoño en Francia. El sábado 5 de agosto, Italia volverá a “disfrutar” del ambiente colorido del AVIVA Stadium. Dos semanas más tarde, serán los ingleses quiénes brindarán junto a los locales un nuevo duelo de altura y tensiones. Mientras que el tercer partido será contra Samoa en Bayona (Francia) el sábado 26 de agosto. 

Volviendo al fútbol y aunque sin duda el aficionado irlandés no suele poner demasiadas esperanzas en ellos, las fases previas de clasificación a las competiciones europeas de la UEFA son una oportunidad de mantener viva, año tras año, la esperanza de tener clubes irlandeses en la élite del fútbol europeo. El campeón de la competición doméstica por tercera temporada consecutiva, el Shamrock Rovers participará de inicio en la 1ª ronda de clasificación para la UEFA Champions League. Hasta ahora lo único que conocemos es que el rival al que se medirá el 11 o 12 de julio (IDA) y el 18 o 19 del mismo mes (VUELTA) saldrá del ganador de la Ronda Preliminar. Sus oponentes podrían ser: Atlétic Club d’Escaldes (Andorra), Buducnost Podgorica (Montenegro), Tre Penne (San Marino) o el Bridablik (Islandia). De lograr superar este primer escollo, como ya hizo la campaña anterior, se medirán al FC Copenhagen de Dinamarca. Rival durísimo y habituado a aparecer en el bombo final de la máxima competición europea a nivel de clubes. 

El regreso del Dundalk a las fases previas de las competiciones europeas fue una de las noticias más destacadas a la finalización de la temporada pasada. El club de Oriel Park es uno de los clubes irlandeses con mayor historia en las competiciones europeas del país. // Foto Dundalk

Los otros tres clubes del país que jugarán las fases previas son los que participan en la Conference League. El sorteo para la 1ª ronda de la misma cruzó al Derry City contra el HB Torshavn (Islas Feroe), al Dundalk en su regreso a Europa frente al FCB Magpies (Gibraltar) y al St. Patrick’s vs F91 Dudelange (Luxemburgo). Los encuentros de ida se celebrarán el 13 de julio, mientras que los de vuelta tienen fecha para el 20 de julio. Una semana de diferencia en la que cabe recordar que la mayoría de ligas domésticas están finalizadas, mientras que la League of Ireland sigue su curso.

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