Ryanair exige a los sudafricanos probar su nacionalidad en un idioma que habla muy poca gente
Ryanair exige a los pasajeros de Sudáfrica que demuestren su nacionalidad antes de viajar rellenando un test en afrikáans, una lengua que sólo utiliza el 12% de la población y que durante mucho tiempo se ha identificado con el apartheid y la minoría blanca.
La mayor aerolínea de Europa por número de pasajeros, que no opera vuelos desde y hacia Sudáfrica, dijo que exigía a cualquier pasajero procedente del país con destino al Reino Unido que rellenara el "sencillo cuestionario" debido a lo que describió como una alta prevalencia de pasaportes sudafricanos fraudulentos.
"Si no pueden rellenar este cuestionario, se les denegará el viaje y se les devolverá el importe íntegro", dijo un portavoz de la aerolínea con sede en Dublín.
El Ministerio del Interior sudafricano, que reconoce la existencia de bandas que venden pasaportes falsos, dijo que emitiría una declaración sobre la prueba de Ryanair.
El Alto Comisionado del Reino Unido en Sudáfrica dijo en Twitter que la prueba de Ryanair no era un requisito del gobierno británico para entrar en el Reino Unido. La embajada irlandesa no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
La aerolínea de bajo coste dijo que la prueba se aplicaría a cualquier titular de un pasaporte sudafricano que volara a Gran Bretaña desde otra parte de Europa en la compañía. La aerolínea no respondió inmediatamente a una consulta sobre por qué se aplicaría a esas rutas, dado que Gran Bretaña dice que no es un requisito.
Zinhle Novazi, un abogado sudafricano, se enfrentó a la prueba cuando viajaba en Ryanair de Ibiza (España) a Londres el 29 de mayo.
Algunas de las preguntas incluían nombrar la montaña más alta de Sudáfrica, su ciudad más grande y una fiesta nacional.
"Fui capaz de responder a las preguntas", dijo Novazi, que aprendió afrikáans en la escuela pero no es hablante nativa del idioma. Entonces se le permitió subir al avión.
Novazi escribió al Departamento de Relaciones Internacionales y Cooperación de Sudáfrica el 1 de junio, pero no ha recibido respuesta.
El departamento no respondió a una solicitud de comentarios.
La prueba provocó una reacción de los sudafricanos en Johannesburgo.
"Están utilizando esta [prueba] de una manera que es totalmente absurda", dijo Conrad Steenkamp, director ejecutivo del Consejo de la Lengua Afrikáans, cuando se le preguntó si esta era la forma correcta de determinar si los pasajeros eran realmente sudafricanos.
El afrikáans es la tercera lengua más hablada de las 11 oficiales de Sudáfrica, utilizada por el 12% de los 58 millones de habitantes del país. Fue considerada la lengua oficial hasta el fin del apartheid en 1994.
La lengua nació de la colonización holandesa en Sudáfrica en el siglo XVII, y durante mucho tiempo se ha identificado con la clasificación racial y la ideología del apartheid, que fue aplicada principalmente por la minoría blanca del Partido Nacional a partir de 1948.
