El 55% de estudiantes extranjeros tiene problemas de salud mental por crisis de alojamiento en Irlanda

El Consejo Irlandés para Estudiantes Internacionales (ICOS, por sus siglas en inglés) publicó un informe que confirma la compleja situación que viven los estudiantes extranjeros en Irlanda por la crisis de alojamiento. Hacinamiento, estafas, altos costos, baja calidad, largos desplazamientos y hasta propuestas de sexo a cambio de una habitación son algunas de las situaciones que están enfrentando. 

Uno de los datos más preocupantes del informe es que el 55 % de los encuestados estuvo de acuerdo o totalmente de acuerdo en que su salud mental se ha visto afectada debido a la crisis de alojamiento en la isla. Además, 1 de cada 10 de los estudiantes dijeron que habían sido víctimas de una estafa en el proceso de búsqueda de vivienda pero solo el 11 % lo denunció a las autoridades. 

Llama la atención que el 5 % (37 personas) de los estudiantes encuestados afirmó que les habían ofrecido una habitación a cambio de sexo o habían visto un anuncio con esta propuesta. De ellos, 20 fueron mujeres y 15 hombres.

Esta compleja situación también está impactando el rendimiento académico, según señalan el 56 % de los estudiantes de inglés y el 33 % de los estudiantes de educación superior..

Tipo de vivienda y ubicación

Las opciones de vivienda disponible para los estudiantes extranjeros no es muy amplia. El 67 % de los encuestados vive en una casa o apartamento compartido; el 17 % vive con una familia y el 9 % en acomodaciones estudiantiles. 

El 62 % de los encuestados informó vivir en una casa o apartamento con de 1 a 3 habitaciones; 28 % con de 4 a 6 habitaciones y el 10 % dijo que su casa tenía más de 6 habitaciones.

El 81 % de los estudiantes de inglés y casi un tercio (31%) de los estudiantes de educación superior comparten habitación con al menos otra persona. Solo el 3 % de los encuestados afirma vivir solo; el 39 % vive con entre 1 y 3 personas y otro 39 % con entre 4 y 6 personas.; un 10 % vive con 10 o más personas. 

La mayoría de los encuestados (41 %) vive entre 1 y 5 km desde donde estudian, el 23 % entre 5-10 km, el 10 % entre 10 -15 km y el 16 % dijo que vive a más de 15 km. 

Costo de la renta 

Sin duda, la crisis inmobiliaria provoca altos costos en la renta de la vivienda. El 57 % de los encuestados informó haber pagado hasta 600€ al mes de renta y el 21 % entre 600€ - 750€ al mes. A esto se suma el pago de las facturas por los servicios básicos que no está incluido en el 51 % de los casos y que es hasta de 150€ al mes. 

En cuanto a contrato de arrendamiento, los datos revelan que solo el 54 % de los encuestados en educación superior y el 44 % de los estudiantes de inglés firmaron un documento.  

Tiempo para encontrar alojamiento 

De acuerdo con el informe, 1 de cada 10 estudiantes tarda más de 100 días en encontrar alojamiento en Irlanda. Lo más común (64 %) es que los estudiantes se tomen 42 días para concretar su vivienda; pero también hay quienes (30 %)  lo han logrado en solo 14 días. 

Las formas más comunes de encontrar alojamiento en Irlanda son a través de amigos o conocidos (33 %), en redes sociales (27 %), con ayuda de su escuela o universidad (15 %) o mediante la plataforma Daft.ie u otras páginas web similares. 

Perfil de los encuestados

Esta encuesta fue realizada a un total de 819 estudiantes internacionales de 73 países de manera virtual, entre el 18 de septiembre y el 2 de octubre de 2023. Entre ellos, el 54 % son estudiantes de inglés y el 46 % son estudiantes de educación superior.

La mayoría de los estudiantes (54 %) llevan menos de seis meses en Irlanda, el 18 % entre seis meses y un año, otro 18 % entre uno y dos años y el restante más de dos años. 

El 95 % de los estudiantes viven en los condados de Dublín, Waterford, Limerick, Westmeath, Kildare y Cork; el 65 % de ellos vive en Dublín. 

“En peligro la reputación de Irlanda”

Laura Harmon, directora ejecutiva del  Consejo Irlandés para Estudiantes Internacionales, afirmó que “la crisis inmobiliaria está poniendo en peligro la excelente reputación de Irlanda como destino de estudios y corre el riesgo de socavar el fantástico trabajo que se está realizando en las universidades de todo el país, que van más allá para crear una experiencia estudiantil de calidad en Irlanda”.

Al comentar los hallazgos del informe, la directora manifestó que “es importante que escuchemos los relatos y experiencias de primera mano de los estudiantes, los comprendamos y tomemos medidas para abordarlos. Entre una serie de otras cuestiones graves, estamos especialmente preocupados por la evidencia de que los depredadores buscan sexo en lugar de pagar el alquiler y pedimos una legislación urgente para poner freno a esto”.

Por lo anterior, el informe contiene una serie de recomendaciones, entre ellas, la construcción de alojamientos para estudiantes más asequibles y especialmente diseñados; inspecciones periódicas a propiedades privadas de alquiler; campañas de información sobre cómo encontrar alojamiento en Irlanda y nuevas estrategias de alojamiento para estudiantes.